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Entrevistamos a Mathieu Roussel, co-autor de Zenith, el juego para 2 personas o 4 en equipo que arrasa internacionalmente.
- Háblanos de ti:
Hola, soy profesor de primaria y actualmente enseño a alumnos de 2º de primaria. Me gusta todo lo que implique jugar: el deporte, la música y el teatro de improvisación, entre otras cosas. - ¿Cómo nació la idea de crear Zenith?
Con Greg nos gustan mucho los juegos de cartas únicos como Race for the Galaxy, Fantasy Realms y Terraforming Mars. Así que decidimos centrar nuestra creación en este tipo de juego, pensando que si a nosotros nos gustaba, quizás también le gustaría a otros jugadores. Tras algunos intentos fallidos, Greg me propuso la idea de cinco tiras y aflojas con una condición de victoria fulminante, y nos pusimos a trabajar. - ¿Qué prima para ti: la mecánica o el temática?
Yo estoy más orientado hacia la mecánica. Mis ideas de juego suelen partir de un concepto de mecánica o de la combinación de dos mecánicas. Por ejemplo: “¿Y si mezclara roles ocultos con deckbuilding, qué saldría de ahí?”
Una vez que tengo la idea de mecánica y funciona, busco rápidamente una temática para seguir desarrollándola, intentando ser lo más coherente posible. A menudo, eso aporta nuevas ideas más temáticas que ayudan a la inmersión en un universo.
Pero cada vez intento también partir de otros enfoques, como un material (los dominós, por ejemplo) o un tema que me guste. Eso me permite crear de forma diferente y me trae nuevas ideas. - ¿Cómo surgió la idea de crear un juego como Zenith, que funciona igual de bien a dos jugadores que a cuatro en equipos?
En un principio, creamos un juego para dos jugadores. Luego vimos bastante rápido que podía ser interesante a cuatro. Y después de muchos ensayos, fue finalmente Ludovic Maublanc quien encontró la regla perfecta: ¡sin orden de turno! Eso obliga a los compañeros a comunicarse para decidir el orden, y es genial. - ¿Cómo se desarrolló el proceso de creación de Zenith?
Trabajamos mucho, primero solo los dos, y después con Thomas y Antoine de Playpunk. Por ejemplo, ellos nos pidieron crear tecnologías a doble cara y tuvimos que rompernos la cabeza para encontrar efectos interesantes en ambos lados. Los cuatro nos reunimos varias veces para sesiones de desarrollo de varios días. - ¿Ha evolucionado mucho Zenith desde las primeras versiones hasta su forma actual?
Zenith es, ante todo, un conjunto de cartas que han sido todas medidas, comparadas, probadas, afinadas y a veces eliminadas. Zenith era mucho más duro al principio, y un jugador podía aplastar al otro sin que este pudiera defenderse, lo cual era frustrante. Ahora es mucho más sutil y las cartas están bien equilibradas. Eso sí, la tensión que aporta el juego siempre ha estado presente. - ¿Qué opinas de la importancia de las pruebas con jugadores en el proceso de creación de un juego de mesa?
Creo que es muy importante. Tenemos la suerte de formar parte de un colectivo de autores de juegos en Normandía: el Bureau des Auteurs Rouennais, y probamos mucho los juegos del colectivo para hacerlos evolucionar en la buena dirección. Más allá del equilibrio, también es importante observar la reacción y la actitud de los jugadores: ¿vuelven constantemente al reglamento? ¿Se divierten? ¿Quieren volver a jugar o no? Si nadie quiere repetir, seguramente es porque el juego no es lo bastante bueno. - ¿Hay alguna anécdota o curiosidad que quieras destacar en el proceso de creación de Zenith?
No sé cómo la gente piensa que trabajamos, pero para mí, Zenith y Château Combo son recuerdos de días y noches trabajando en casa de Greg, durmiendo en un colchón en su salón y bebiendo demasiado café. Esos momentos mágicos en los que no existe nada más durante 48 horas son los que quiero recordar hoy. - Con tu experiencia como autor, ¿qué tendencias ves emerger en el sector de los juegos de mesa en los próximos años?
¡Difícil de predecir! Tengo la impresión de que, con el aumento de los costes, la tendencia va hacia el minimalismo. Dicho esto, no suelo pensar en las tendencias cuando creo; hago los juegos que me apetecen. Hace poco tuve una idea para un juego de bazas, aunque el mercado ya está saturado de ellos… Creo que siempre haré juegos que me gusten, ante todo. - ¿Puedes contarnos algo más sobre un nuevo proyecto en el que trabajes actualmente?
De momento no tengo ningún nuevo juego firmado. Tengo algunos prototipos que me gustan bastante y que están siendo probados por editoriales: un juego de dominós, un juego de losetas…
Y estoy aprendiendo a crear expansiones. Estamos trabajando mucho en las continuaciones de Château Combo y Zenith. Y quién sabe, ¿quizás algún día Greg y yo tengamos tiempo de lanzarnos a un tercer juego de cartas únicas? - ¿Qué juego de mesa, que no hayas creado tú mismo, te ha marcado especialmente y recomendarías sin dudarlo?
Si sois jugadores y no os asusta el enfrentamiento, recomendaría Root sin dudarlo. Me parece un juego increíble en términos de diseño lúdico y me encanta jugarlo para darme de golpes con los amigos. ¡Se protesta, se llora, se grita… se juega!
